Het begint een beetje eentonig te worden, maar ook de afgelopen week stond bol van het sleutelen. Er moesten weer de nodige vrije dagen bij de baas opgenomen worden om alles weer voor elkaar te krijgen. Bij de voorgaande wedstrijd in Eext hebben we namelijk weer schade opgelopen. Ditmaal aan de motor linksachter. Aan deze motor hebben we allerlei onderdelen moeten vervangen om deze weer draaiend te krijgen. Maar ook de vijfde motor hebben we weer in orde kunnen maken om deel te kunnen nemen aan de 4,5 ton Vrije Klasse in Putten, die zowel voor het NK als voor de Eurocup meetelt.
Vrijdagavond is er een delegatie vooruit gereisd om de nodige tenten op te bouwen voor de genodigden. Ook bij deze wedstrijd verwachtten we relaties van onze hoofdsponsor MPM en uiteraard onze eigen fanatieke aanhang. Het andere gedeelte van de teamleden hebben op vrijdagavond de tractor geladen, zodat er zaterdagochtend rond 11.00 uur vertrokken kon worden vanuit Bakkum.
Onder subtropische omstandigheden arriveerden alle deelnemers en toeschouwers in de loop van de middag op het strand van Nulde in Putten, waar voor de tiende keer de Beach Pull werd georganiseerd. De thermometers sloegen uit naar ver boven de dertig graden Celsius en gelukkig boden de partytenten bij onze standplaats in het rennerskwartier de nodige schaduw. De tractorpulling show werd opgesierd door twee Amerikaanse deelnemers. Controlled Chaos reed mee bij de Super Stock deelnemers en Warpath liet zijn paardenkrachten spreken bij de Pro Stock klasse.
Bij aanvang van de wedstrijd waren de tribunes nog lang niet geheel gevuld. Velen zochten waarschijnlijk vertier op het nabij gelegen strand of zaten nog onder een parasol in de achtertuin, om maar niet te verbranden in de zomerse zon. Hierdoor hebben toch veel mensen het geweld van de 4,5 ton Vrije Klasse gemist, want dit was de openingsklasse op de baan aan de kant van de snelweg. Op de baan aan de kant van het meer werd de wedstrijddag overigens geopend met de Truck klasse. In de 4,5 ton Vrije Klasse in Putten doen zowel de deelnemers voor het NK als de deelnemers voor de Eurocup mee. Zodoende, met 14 deelnemers, een goed gevuld startveld. Whispering Giant zou de wedstrijd aanvangen, maar moesten het starten van de motoren staken en zes plekken opschuiven. Hiermee kwam de proeftrek voor onze rekening en kon Rick aan de bak. In een enigszins moeizame run wist hij de full pull lijn te passeren. De baan was nog erg taai, maar door de vele aanwezige paardenkrachten kroop de machine in de laatste meters schuinweg over de honderd meter lijn. De afstelling van de sleepwagen bleef onveranderd en dat de baan taai was bleek uit de volgende run. Hierin moest Green Spirit VI genoegen nemen met een afstand van 69,62 meter. Na deze twee runs werd de baan minder taai. Er volgden namelijk full pulls van Tornado II, Green Fighter, Simply Irresistible, Cougar, Kiepenkerl, Fox, Iwan en Popeye. Zowel Whispering Giant als It Kypmantsje hadden een tweede poging nodig om te proberen de finale te bereiken. Bij wedstrijden om de Eurocup is namelijk in de reglementen vastgelegd dat als de eerste run eindigt tussen de negentig en honderd meter, dat je dan een tweede poging krijgt om je alsnog te kwalificeren voor de finale. Whispering Giant lukte het om aan te sluiten bij de finalisten, maar It Kypmantsje was daar niet toe in staat. Bij de eerste run liep de rechter motor van de twee Rolls Royce motoren niet optimaal. Bij de tweede poging was dit wederom het geval en moesten ze genoegen nemen met 16,80 meter. Impala en Alleycat moesten het bij een run laten, zonder zich te kwalificeren voor de finale, en konden niet imponeren. In de finale moesten wij uiteraard weer als eerste aantreden. Op het eerste gezicht leek de finalerun van Rick niet optimaal. De machine kroop namelijk tijdens de run naar de linker krijtlijn, en ondanks verwoedde pogingen van Rick om via de rem te corrigeren, kwam de lijn toch akelig dichtbij. Zelfs zo dichtbij dat Rick van het gas af ging, het stuur omgooide, en op het moment dat de neus de grond raakte opnieuw op het gas ging. Zodoende kroop de machine nog een paar centimeters verder en liep niet meer het gevaar om de krijtlijn te raken en zodoende te worden gediskwalificeerd. Na onze run was het afwachten wat de concurrentie zou gaan doen. Gaandeweg de finale bleek dat de baan aan het begin van de finale behoorlijk in ons voordeel was. Niemand was namelijk in staat om onze afstand van 93,90 meter te passeren. Groeiende wielen, onvoldoende grip, defecte aandrijflijnen, noodstoppen die getrokken worden en allerlei andere omstandigheden waren er debet aan dat niemand bij ons in de buurt kwam, waardoor we er met de overwinning vandoor gingen. De voldoening van het vele sleutelwerk was optimaal en we konden met een zeer goed gevoel terug keren naar het rennerskwartier om de machine om te bouwen naar de 3,5 ton opstelling.
1. MPM Seaside Affair F.P. - 93,90
2. Cougar (S) F.P. - 92,89
3. Green Fighter (D) F.P. - 91,81
4. Whispering Giant 94,07 F.P. 86,54
5. Kiepenkerl (D) F.P. - 84,46
6. Iwan (D) F.P. - 83,63
7. Simply Irresistible F.P. - 75,46
8. Tornado II (I) F.P. - 72,24
9. Fox (DK) F.P. - 21,57
10. Popeye F.P. - 13,19
11. Impala 73,75
12. Green Spirit VI 69,62
13. Alleycat 25,96
14. It Kypmantsje 96,62 16,80
In het rennerskwartier genoten onze gasten van een warm en koud buffet, wat opgesierd werd door een muzikaal optreden van Patrick Bouquet. De verkoelende dranken vloeide rijkelijk en het was een gezellige boel.
Doordat de sleepwagen van de 950 kg Vrije Klasse kapot ging, werd de start van de 3,5 ton Vrije Klasse naar voren gehaald. De Mini´s hadden allemaal hun kwalificatierun gemaakt en toen de finale al in gang was begaf de sleepwagen het. Hierdoor zou de finale van de Mini´s doorgeschoven worden na de 3,5 ton Vrije Klasse. Doordat er regen in aantocht was had de wedstrijdleiding besloten om onze klasse te verrijden met een floating finish. Dit houdt in dat de meting na de honderd meter door telt en iedereen maar een keer hoeft te rijden en zodoende behoorlijk tijd wordt bespaart. Popeye had de proeftrek en ging met een behoorlijke vaart voorbij de honderd meter lijn. Hierop werd besloten om de sleepwagen zwaarder te zetten. Voor ons was het de beurt aan Impala en zij eindigden hun run rond de zestig meter. Hierna kwam Frank met de MPM Seaside Affair op de baan. Frank ging gelijk vol op het gas, maar er was weinig grip aan het begin van de baan. Op het moment dat de sleepwagen weerstand begon te geven, begon de tractor behoorlijk te springen. Dit resulteerde in een zeer onrustige run en op een afstand van 83.13 meter ging het gas dicht. Na de run van Frank bleek de sleepwagen niet meer goed te werken. Echter voordat de bemanning enigszins kans had om de wagen te repareren moest het zeil over de baan vanwege de regen. Onze wedstrijd zat er op en de tractor werd weggesleept naar de trailer in het rennerskwartier. Iedereen zocht een droge plek op en na circa een half uur werd de wedstrijd hervat met de 950 kg Vrije Klasse. Echter dit was van korte duur, want binnen zeer korte tijd veranderde het wedstrijdterrein in een slagveld. Storm, regen, onweer en bliksem teisterden de baan en de vele deelnemers en toeschouwers. Iedereen was in rep en roer en bij ons moest er man en macht aan te pas komen om de partytenten vast te houden en niet te laten verdwijnen door de storm. In zeer korte tijd viel er een enorme hoeveelheid water uit de hemel, waardoor de organisatie genoodzaakt was de wedstrijd af te lassen. Behalve wat schade aan de partytenten kon iedereen gelukkig heelhuids huiswaarts keren.
Zo belandden we deze dag van het ene in het andere uiterste op het gebied van het weer, maar ook op het wedstrijdgedeelte. De aankomende twee weekenden en drie weken hebben we geen wedstrijd. Wel zullen we onze handen weer vol hebben, want we willen het frame opnieuw richten. In Eext heeft deze namelijk weer een enorme klap gehad en de run van afgelopen zaterdag in Putten in de 3,5 ton Vrije Klasse heeft hier ook aan mee geholpen. Uiteraard zullen alle motoren onder handen worden genomen.
De eerstvolgende wedstrijd is op zaterdag 31 juli in het Zeeuwse Cadzand, waar het rond de klok van 14.00 uur begint. Tot ziens in Cadzand!
